Загадочный "снежный человек", охоту за которым вот уже более полувека ведут энтузиасты со всего мира, традиционно ассоциируется в сознании обывателей с далекими и экзотическими уголками нашей планеты, где редко ступает нога простого гомо сапиенса, – отрогами Гималаев или дебрями малайских джунглей. Однако, как это часто бывает, удивительное и непознанное оказалось намного ближе, чем мы привыкли думать: следы йети обнаружились на русском Севере, в Пинежском районе Архангельской области.

Поразительное открытие сделал один местный охотник. Вышло это совершенно случайно. Как-то раз Леонид Скоморохов шел из деревни Шотогорка в деревню Березник и вдруг заметил на проселке странные следы: внешне они походили на человеческие, но гораздо большего размера. Немало озадаченный своей находкой, охотник принялся внимательно изучать отпечатки ног, пардон, лап, неизвестного существа. На 30-метровом отрезке дороги их было 24. Длина ступни составляла 31 см, а расстояние между следами – в среднем примерно 1,85 метра. Прикинув в уме, Скоморохов заключил, что тот, кто их оставил, должен был иметь внушительный рост – метра два с половиной-три.

В одном месте между следами виден отпечаток двух больших кулаков, рассказывает Леонид Скоморохов. "Такое ощущение, что кто-то оперся на землю и пошел дальше", – говорит Скоморохов. Размер кулака он оценивает, как вполне человеческий, но с одной особенностью, которая смутила охотника: "Кулачина здоровенного мужика, а с длинными ногтями"...

Леонид Скоморохов лично сделал гипсовый слепок следа и сообщил о своем открытии Карпогорской охотинспекции, специалисты которой произвели фото и видеосъемку и отвезли слепки на исследования в район.

"За последние два дня уже огромное число окрестных жителей приходили посмотреть следы, – рассказывает охотник. – Мы аккуратно пометили каждый след колышком, чтобы случайно не затоптали. Большинство предполагают, что это детская шутка. Но если так, то она чрезвычайно искусная. Да и место для шутки "выбрано" совсем не людное – пустой участок грунтовой дороги – находится в 20 км от ближайшей школы".

Сейчас слепки и фотографии внимательно изучают специалисты архангельского филиала ВНИИ звероводства и охотничьего хозяйства. "С уверенностью пока говорить ни о чем нельзя, необходимо чтобы отпечатки изучил антрополог. Уже есть много желающих заняться этим делом", – говорит директор филиала Владимир Корепанов.

Между тем, по словам местных жителей, легенды про мохнатого великана ходят среди в этих краях больше ста лет. Говорят, что "снежный человек" живет в карстовых пещерах, тянущихся вдоль всей Пинеги. Пещеры практически не изучены, но, насколько известно, места в них достаточно, чтобы спрятаться от людского взгляда целому полку "снежных людей".