Синим чулком, как известно, принято называть ученых дам (к тому же не слишком привлекательных внешне), которые интересовались литературой и науками, пренебрегая традиционными женскими занятиями. Как оказалось, подобное выражение можно смело применять по отношению к знаменитой египетской царице Клеопатре!
Она не была красавицей…
Долгое время было принято считать, что Клеопатра была женщиной неописуемой прелести. Она являлась последней правительницей Египта из македонской династии Птолемеев. Родилась Клеопатра в Александрии в 69 году до н. э., а на престол взошла в возрасте семнадцати лет. Широкую известность она приобрела благодаря любовной связи с императором Юлием Цезарем, а после его убийства – с римским полководцем Марком Антонием. Согласно легенде, Антоний настолько воспылал страстью к Клеопатре, что забросил все государственные дела, армию, законную жену в Риме и почти все время проводил в Александрии, которая была тогда столицей Древнего Египта. Роман их длился десять лет и закончился тем, что в 31 году до н. э. Рим объявил военачальника мятежником и отправил в Египет войска под руководством диктатора Октавиана. Антоний сражение ему проиграл и покончил жизнь самоубийством, бросившись на свой меч. А вскоре умирает и царица, подставив свою грудь под укус ядовитой змее. После ее смерти Египет стал провинцией Римской империи. Так описал один из самых известных в истории любовных романов Уильям Шекспир в трагедии «Антоний и Клеопатра».
Египетская статуя Клеопатры из базальта.
С веками реальная историческая личность продолжала все больше обрастать мифами и легендами. Этому способствовал и технический прогресс. В течение XX века, начиная с 1912 года, было снято 38 кинофильмов о «великой соблазнительнице». Многие и теперь ассоциируют египетскую царицу с прекрасной Элизабет Тейлор, воплотившей ее образ на экране. А между тем до сих пор нет даже достоверного описания внешности Клеопатры. Например, античные авторы говорят только о ее обаянии, Плутарх же писал, что она была не столько красива, сколько приятна в обращении.
Конец устойчивому мифу о «роковой женщине» положили современные историки: судя по ее изображению на обнаруженных недавно монетах того времени, у нее был крупный нос с горбинкой и большими ноздрями, маленькие тонкие губы и острый подбородок. Также считается, что она была маленького роста, с короткими ногами и широкими бедрами.
Кстати, буквально год назад кембриджский египтолог Салли Энн Эштон сумела реконструировать облик египетской правительницы Клеопатры. Результатом исследования, длившегося более года, стал трехмерный образ царицы, созданный на основе ряда сохранившихся изображений. На графической модели знаменитая правительница оказалась смуглой молодой женщиной, сочетающей в себе как греческие, так и египетские черты. Однако и в этой модели не наблюдается признаков ослепительной красоты.
…Женским оружием Клеопатры было не красивое лицо, а изумительный голос. Вот как о ней писал Плутарх: «Красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда, зато обращение ее отличалось неотразимою прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад, на любое наречие…»
